حجز الاتحاد السعودي مقعده "حسابياً" في الدور الثاني من دوري أبطال آسيا لكرة القدم، وذلك بعد فوزه الثمين والكبير على مضيفه الوحدة الإماراتي 3-0 الثلاثاء 05-04-2011 على استاد آل نهيان في أبوظبي ضمن الجولة الثالثة من منافسات البطولة.

وسجل الجزائري عبدالمالك زياية (23) ومناف أبو شقير (45) والبرتغالي باولو جورج (88) أهداف المباراة.

وذكرت وكالة الأنباء الفرنسية أن بونيودكور الأوزبكستاني كان قد تعادل مع بيروزي الإيراني 0-0 ضمن المجموعة نفسها.

وحقق الاتحاد فوزه الثالث على التوالي ليبتعد أكثر في صدارة المجموعة برصيد 9 نقاط، في حين توقف رصيد الوحدة عند نقطتين ليتراجع إلى المركز الرابع بفارق الأهداف خلف بونيودكور الثاني وبيروزي الثالث.

وبذلك ضمن الاتحاد التأهل إلى الدور الثاني وفقاً لأنظمة البطولة التي تعتمد نتائج المواجهات المباشرة في حال تعادل فريقين أو أكثر في عدد النقاط، ولذلك فإن الاتحاد يمتلك أفضلية على جميع الفرق بعدما تغلب عليها جميعاً، فيما تعادلت مع بعضها البعض في بقية مبارياتها.

وكان الوحدة المبادر للهجوم وسنحت له فرصة ثمينة لافتتاح التسجيل بعد ركنية رفعها البرازيلي هوغو هنريكي قابلها مواطنه مارسيو ماغراو براسه وأصابت قائم مرمى حارس الاتحاد مبروك زايد (5).

وبعكس مجريات المباراة افتتح الاتحاد التسجيل بعد مجهود فردي لباولو جورج الذي تحرك بفاعلية على الجهة اليمنى ليتجاوز خالد جلال ثم مرر كرة متقنة إلى زياية سددها مباشرة في مرمى الحارس عادل الحوسني (23).

وضغط الوحدة لإدراك التعادل دون جدوى بسبب التألق اللافت لدفاع الاتحاد الذي قاده رضا تكر وأسامة المولد، وفي غمرة سيطرة أصحاب الأرض عزز الفريق السعودي تقدمه بهدف ثان بعد ركلة حرة رفعها النشيط باولو جورج وأبعدها المدافع بشير سعيد براسه لتصل إلى مناف أبو شقير الذي سددها قوية بعيدة سكنت مرمى الحوسني (45).

وكاد زياية أن يسجل هدفه الشخصي الثاني والثالث للاتحاد إثر كرة طويلة من جورج استلمها المهاجم الجزائري وانفرد وسدد من فوق حارس الوحدة الحوسني الذي خرج لملاقاته لكن كرته علت العارضة (47).

وفشل الوحدة في تقليص الفارق إثر تسديدة بعيدة من هوغو أبعدها حارس الاتحاد مبروك زايد لترتد من العارضة (70).

وتوج جورج جهده المميز بهدف ثالث للاتحاد بعدما رفع عرضية من ركلة حرة لتصيب الكرة رأس لاعب وسط الوحدة ماغراو ثم رأس الحارس الحوسني وتابعت طريقها نحو المرمى (88).